随便抓一个路人来问喝牛奶会不会肚子不舒服或拉肚子，相信很容易就遇到回答“会”的人，而这当中，有很大部分的人就是因为乳糖不耐症引起的。但什么是乳糖不耐症呢？听说乳糖不耐症的人可能因为牛奶摄取不足，导致钙质缺乏，甚至引起骨质疏松的问题，那该怎么办呢？
讲到乳糖不耐症就要再顺便提到两个专有名词：
乳糖酶缺乏（Lactasedeficiency）：乳糖酶缺乏的特征，是小肠刷状缘上乳糖酶的活性低于正常人，因此无法完整的消化食物中的乳糖。
乳糖吸收不良（Lactosemalabsorption）：乳糖吸收不良的特征，是小肠没办法吸收大部分饮食中的乳糖，这里的吸收乳糖不是直接吸收乳糖的意思，乳糖得要先水解成葡萄糖和半乳糖才能被小肠吸收。
乳糖不耐症比较常出现在哪些人身上？
乳糖吸收不良与不耐症在6岁以下的儿童常见；但进入中年后，会随着年纪增加而增加。
乳糖不耐症的症状有哪些？该如何诊断？
当乳糖酶缺乏时，摄取乳糖就可能会导致乳糖不耐的症状，包含腹痛、腹胀与腹泻。腹痛可能是肠胃痉挛引起的症状，而且通常位在肚脐或腹下象限。不同的年龄层也会有不同的症状出现，例如：
青少年可能还会有呕吐的情形。
儿童比较容易拉肚子，粪便可能量多、多泡和多水。
腹泻通常不是成人的主要症状。
不过要注意的是，就算有乳糖不耐症，吃乳糖也不一定会有症状出现。例如饮食如果有较多的脂肪，就能延缓胃排空的时间，能减少乳糖引起症状的严重程度。反过来说，如果吃了含乳糖的食物，一下子就跑到盲肠的话，就比较容易有症状出现了。此外，乳糖不耐症的症状有部分跟大肠激惹症有点像，因此在判断上可能要注意。
诊断乳糖不耐症的方法
乳糖不耐症可简单是由一个人在摄取含乳糖的食物后几小时内出现轻微症状，并且在避免摄取含乳糖食物5-7天后可以解决来判断。
乳糖不耐症的饮食建议
乳糖不耐症发生机制以及饮食建议对于乳糖不耐症的处理，主要目标是避免症状发生，并且还能维持钙质的摄取。如果是因为疾病引起的乳糖吸收不良，只要主要问题解决了，乳糖消化的能力通常就能够恢复。不过如果是疾病引起的乳糖不耐症，症状在治疗开始之后，到肠道恢复正常，可能会持续好几个月。以下是给有乳糖不耐症的饮食建议：
限制乳糖的摄取
乳糖不耐的症状会因为乳糖的摄取量少，而有不同的严重程度，实际上只要限制乳糖的摄取量就好，不用真的所有含有乳糖的食物都不能碰。
就像前面提到的，人处理乳糖的能力是可以培养结肠里的细菌来达成，如果你有乳糖不耐症，平常又都不太碰含乳糖的食物，当你想要再接触乳品或其他含乳糖的食物时，可以从少量开始，并慢慢的增加摄取量直到忍受的界限为止。一旦开始训练，记得要持续规律的吃，不要断断续续的，效果会不好。
目前我们所吃的食物里，鲜奶和冰淇淋的乳糖浓度都还颇高，不过因为高脂肪含量还有其他的成分会延缓胃排空，因此在吃冰淇淋的时候可能不会出现症状。另外有些人会把牛奶加麦片一起吃，麦片的膳食纤维也有延缓胃排空的能力，理论上也可以避免症状的发生。
注意钙质的补充
通常有乳糖不耐症的人大多会直接忽略牛奶或是其他含乳糖的食物，但是牛奶中的钙质含量还不少，喝一杯就能提供毫克左右的钙质，相对于成人每日毫克的钙建议摄取量，每天如果喝个2杯就能提供快一半的钙质。因此对于不碰乳制品的人，就得要注意从其他食物，或是依赖钙片，来补足钙的需求。
