一、咀嚼不充分
吃饭可以认为是天生的本能，婴儿一出生就会吸吮奶头，两三个月或稍长大一点，就可喂流质食物。随着年龄的增长，经过日常生活中的模仿，孩子们就慢慢地学会自己动手吃饭。专家指出，孩子如果没有及时学会充分咀嚼食物，可能会导致不利于消化，从而影响营养的吸收，咀嚼不充分容易造成孩子营养不良。
二、喂养方法不当
辅食摄入不当是主要的原因，母乳喂养的婴儿如果没有及时增添辅食，可使小儿发生营养不良。
婴儿开始添加辅食的“峰值”时间是4~5个月（占28%)，这与科学喂养所倡导的时间一致。
但调查表明，早于4个月（占37%）晚于5个月（占35%)开始添加辅食的儿童仍占相当大比例。
辅食添加的种类，排在前三位的是鸡蛋、米粉和水果，排在后三位的是营养品（如补铁、锌等)、瓶装食品和鲜奶。
人工喂养的婴儿，喂养时，配奶方法不对，放入水分过多，热量、蛋白质、脂肪长期供应不足。
三、疾病因素
孩子体质差，反复发生感冒、消化不良、慢性消耗性疾病（寄生虫、长期腹泻)，会增加机体对营养物质的需要量，作为父母又不懂得补充必要的营养素。
四、孩子生长发育过快
孩子生长发育迅速而各种营养物质又不能供应上，就造成了供不应求。婴儿营养不良时，常表现面色、脸结膜苍白，厌食，消瘦，皮下脂肪少，肌肉松地、头发干枯，体重不增，智力发育迟缓。
