发烧，医学术语又称发热。发烧能支持免疫系统战胜感染剂，并使温度敏感型病毒和细菌不能在人体内顺利进行复制。
然而，感染并不是发烧的唯一原因。例如，滥用安非他命类药物和戒酒反应都可导致体温上升。环境压力也会引起中暑及相关疾病。
位于大脑底部的下丘脑相当于人体恒温器。它由称为热原的流动性生化物质激发，热原从免疫系统识别的潜在病灶开始，通过血液流动。人体组织会制造一些热原，许多病原体也会产生一些热原。下丘脑一旦发现热原，便会告诉身体加强代谢，产生更多的热量；并减少周围的血液流动，保持这个热度，从而导致发烧。通常情况下，儿童发烧更厉害，也更容易，这反映了病原体对没有经过考验的免疫系统的影响。
有时候，发烧可能会严重到影响身体健康。例如，发烧超过华氏度，就能威胁重要蛋白质的完整性和功能。细胞应激、梗塞（心脏病发作）、组织坏死、痉挛和神志失常等都是潜在的不良后果。如果发烧的程度超过了人体自身的降温能力，使用“凉毯”和其他方法都是有好处的。
是怎么引起的？
致热源性发热致热源包括外源性和内源性两大类。(1)外源性致热源(exogenouspyrogen)：外源性致热源的种类甚多，包括：①各种微生物病原体及其产物，如细菌、病毒、真菌及支原体等；②炎性渗出物及无菌性坏死组织；③抗原抗体复合物；④某些类固醇物质，特别是肾上腺皮质激素的代谢产物原胆烷醇酮(etiocholanolone)；⑤多糖体成分及多核苷酸、淋巴细胞激活因子等。外源性致热源多为大分子物质，特别是细菌内毒素分子量非常大，不能通过血脑屏障直接作用于体温调节中枢，而是通过激活血液中的中性粒细胞、嗜酸性粒细胞和单核一吞噬细胞系统，使其产生并释放内源性致热源，通过下述机制引起发热。(2)内源性致热源(endogenouspyrogen)：又称白细胞致热源(1eukocyticpyrogrn)，如白介素(IL一1)、肿瘤坏死因子(TNF)和干扰素等。通过血一脑脊液屏障直接作用于体温调节中枢的体温调定点(setpoint)，使调定点(温阈)上升，体温调节中枢必须对体温加以重新调节发出冲动，并通过垂体内分泌因素使代谢增加或通过运动神经使骨骼肌阵缩(临床表现为寒战)，使产热增多；另一方面可通过交感神经使皮肤血管及竖毛肌收缩，停止排汗，散热减少。这一综合调节作用使产热大于散热，体温升高引起发热。
如何预防？
1.预防:
1)加强锻炼，多进行户外活动，提高免疫力。必要时在医生指导下使用一些提高免疫力的药物.
2)气候转变时及时增减衣服，防止过冷或过热。
3)流行期间少带小儿去拥挤的公共场所，减少感染机会。
4)经常开窗，流通新鲜空气。衣着要凉爽透气，切忌采用捂被子发汗。
5)及时接受预防注射，减少传染病发生。
2.其他注意事项:
1)由于高热容易造成脱水，也因服退热药大量出汗时体内丧失水分就更多。脱水不仅使退热困难，还会影响新陈代谢和血液循环，发生酸中毒等。因此必须鼓励患儿多饮水。同时血中钠浓度升高，血液高渗，患儿会发生口干口渴、烦躁不安甚至说胡话或抽筋，热度非但不退且会更高，可能会发生低钠血症，多见于平时有营养不良的婴幼儿;
2)有些患儿会引起抽筋，甚至高热惊厥。抽筋多发生于高热骤起之时，一次发热仅抽一次，很少超过2次以上，只要抽搐时间不长，处理得当，对孩子健康影响不大。
3)一般发热对身体组织器官的影响不大，且能加速抵抗力的产生。但当体温超过41°C时，体内蛋白质会发生分解，引起脑水肿而致病孩死亡或留下脑病后遗症。因此，孩子出现40°C以上高热就必须紧急处理。
4)小婴儿可能由于高热会引起心跳加快，还可能引起心力衰竭等。
治疗方法有哪些？
1.急救措施
(1)可用冷湿毛巾敷额，好可用不漏水的塑料袋盛冰块外裹干毛巾敷头、颈，还可加敷腋窝和腹股沟则效果更好。
(2)将75%酒精兑水一倍稀释，用小毛巾蘸湿擦抹头、颈、腋窝、胸背和四肢。若小儿四肢冷或擦抹后皮肤起"鸡皮"，应改用稍低于皮肤温度的温水擦抹四肢直至回红转暖。
(3)在作物理降温的同时还要服退热药，有高热抽筋病史的同时加服镇静药。医院远而交通又不方便的，遇高热最医院跑，可以先在家中作上述紧急处理。
2.降温方法
(1)传统物理降温法
将患儿置放于环境安静、阴凉、空气流通处。用冷温毛巾或冷水袋，敷头额、双腋及腹股沟等部位，或用布包裹的冰袋枕于头部或放置于上述部位。亦可用冷水(28～30℃)或酒精(30～50%)于四肢、躯干两侧及背部擦浴。擦浴时如患儿出现皮肤苍白或全身皮肤发凉应立即停止。也可用冷生理盐水(30～32℃)灌肠，对疑为中毒型菌莉者更为适宜，既可降温，又便于取粪便标本送检;
(2)药物降温法
对未成熟儿，小婴儿与体弱儿一般不用解热剂降温;0～23个月龄的孩子可服用幼儿百服咛(退热口服)滴剂，2～12岁孩子可服用儿童百服咛(退热)溶液或咀嚼片，每隔4～6小时服一次。这种退热药的优点是口服后吸收较快，30分钟生效，没有传统解热镇痛药对胃肠道的刺激，减少对白细胞、血小板功能的影响。
对乙酰氨基酚是一种比较安全的退热药，是儿科临床最常用的退热剂，也是世界卫生组织(WHO)推荐2个月以上婴儿和儿童高热时首选退热药。剂量为每公斤体重10~15毫克，4~6小时一次。
布洛芬适用于6个月以上儿童，剂量为每公斤体重5~10毫克，每6~8小时一次。
(3)针灸降温法
3.对症治疗
(1)高热时，水分丢失增多，食欲减退，应及时补充水分和电解质;
(2)对于出现烦躁不安、反复惊厥或一般降温措施效果不明显者，可酌情选用氯丙嗪与异丙嗪。
4.针对病因治疗方法
对于由感染引起的高热，应根据病情选用有效抗生素治疗。对局部感染病灶要及时清除。因非感染性疾病所致的高热，也需根据不同病因采取相应的治疗措施。