今时我们的物质生活越来越丰富了，都能吃饱饭，似乎不应该存在营养不良。而事实上并非如此。临床上有大量营养不良的儿童无法完全康复，他们发育不良、体弱多病，而且还有许多大病重病患者（比如肿瘤、慢性阻塞性肺病等），也处于营养不良状态，即使他们有饭吃，并且能吃饱。、
一、现代医学对于营养不良的研究
最近的一项10年研究指出了营养不良的根本原因是：这些病人的肠道微生物没有成熟。
年，一个国际团队在这项研究的基础上，提出了一种低成本、容易获得的补充剂，能优先刺激有益肠道细菌的生长。这些补充剂在小规模试验中表现良好，目前正在进行更大规模的临床试验，以观察其在预防发育迟缓方面的效果。
研究者认为，标准食品——奶粉和大米对关键菌群的生长几乎没有帮助，但含有鹰嘴豆、香蕉、大豆和花生粉的补充剂有助于微生物群的成熟。
经过短暂的临床试验后，服用补充剂的儿童血液中含有更多的蛋白质和代谢物，这些都是正常生长的标志。
二、中医对于营养不良的认识
现代医学从肠道微生物去研究营养不良，我认为是外求。外求不如内求。内求者是治本之道。
中医认为，脾胃为后天之本、气血生化之源。之所以营养不良，根本原因是脾胃太虚，气血生化乏源，不能濡养五脏六腑和四肢百骸，导致营养不良的各种症状。
一则，养脾胃则气血旺
《内经》提出“有胃气则生，无胃气则死”，十分重视脾胃功能，认为胃气为人体之本。人体依赖脾的运化功能血气得以充养，精血得以充盈，以维持生命。《伤寒论》中注意保养胃气，所列方剂多含姜枣、草，服药养护也以顾护脾胃为主，中病即止。由此可见，保养“胃气”实质为顾护脾胃功能。
脾胃位居中焦，“脾主运化，胃主受纳”。“脾主运化”功能与现代医学消化系统的关系最为密切，机体对水、食物等消化分解产物的吸收和转运有着复杂的系统和机制，在一定程度上反映了脾主运化的生理功能。
现代研究亦发现，慢性胃炎脾气虚者胃镜可见黏膜变薄，红白相间，以白为主；亦有研究发现，脾失健运致胃肠动力学、酶系统及肠道菌群等发生改变，并影响饮食物在体内的吸收、代谢和排泄等过程。
二则，脾虚导致肿瘤恶病质
肿瘤患者出现营养状况异常，脏腑及肌肉四肢失去充养，可出现纳差、乏力、消瘦等脾胃虚弱症状。《内经》中就有记载：大骨枯槁，大肉陷下，胸中气满，喘息不便，其气动形……，文中描述的病状就与肿瘤患者出现营养不良时的消瘦、虚弱的症状极其相似，且明显是脾虚和气虚的症状。
葛洪在《肘后备急方》中记载：腹中症有结积，便害饮食，转羸瘦，提示恶性肿瘤在临床上多见厌食、消瘦等营养不良症状。
分析其病机，癌症病人出现的一系列形体消瘦、纳呆、脏腑功能低下、衰竭等临床症状，主要是因久病癌肿耗伤人体气血，而且其根本病机是脾虚。中医认为，脾主运化，气血化生源于脾的运化；而且，脾主肌肉，肌肉的消瘦亦源于脾虚。
临床上我们可以观察到，营养不良是导致恶性肿瘤患者恶病质的重要因素，其本质以脾虚为主。一方面，癌细胞的迅速生长和疼痛大量消耗机体营养物质，加之进食减少使合成的营养物质缺乏，出现贫血、肌肉消瘦等一系列恶液质表现；另一方面，肿瘤坏死产生毒性物质可引起机体代谢进一步紊乱。
中医的脾虚与临床所见的肿瘤营养不良有相关性，养脾胃是保证营养支持在治疗中取得最佳疗效的基础。
根据我自己的临床观察，肿瘤患者出现的形体消瘦、疲倦、乏力等症状，与脾虚的病机相一致，治疗应以健脾为主，而且的确有效。
三、如何对抗营养不良？
据上所述，要想对抗营养不良，关键在于补脾之虚。使脾能运化，则饮食精微能濡养五脏六腑和四肢百骸，自然不存在营养不良的情况。
所以，养脾是关键。
养脾的方法甚多，除此之外，养脾还要先养好情绪。想想天地万物，各有规律，各行其道，我们生活在天地之间，应该开心才是。感恩天地，给了我们生命；感恩万物，为我们提供生活的必需，并且给我们以快乐。经常想想别人的好，多存感恩的心、向善的心、快乐的心，这样心境自然就开了，自然肝气顺畅，脾土得以安康，这也是养脾的方法。（董洪涛）